Aandeelhoudersrechten gewijzigd
De reeds lang verwachte wet betreffende de uitoefening van bepaalde rechten van aandeelhouders van genoteerde vennootschappen werd op 18 april 2011 gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad.
De bedoeling van de wetwijzigingen is om de informatieverstrekking aan de aandeelhouders van voornamelijk beursgenoteerde vennootschappen, maar ook voor bepaalde niet-beursgenoteerde vennootschappen, te verbeteren en de uitoefening van hun stemrecht makkelijker te maken.
Belangrijkste wijzigingen
De nieuwe wet regelt in hoofdzaak volgende zaken met het oog op de bijeenroeping en de deelname aan de algemene vergaderingen:
- De oproepingswijze en –termijnen: voor de genoteerde vennootschappen zullen nieuwe regels gelden inzake wijze van oproeping en oproepingstermijnen (nieuwe §2 in art. 533 W.Venn.);
- Uitgebreide informatie die bij de oproeping aan de aandeelhouders ter beschikking moet worden gesteld en de plaats van bekendmaking: plaats, de datum en het uur waarop de algemene vergadering zal plaatsvinden, alsook de agenda, de voorstellen tot besluit en een beschrijving van de verschillende mogelijkheden om deel te nemen aan de algemene vergadering en de aanverwante formaliteiten. Deze informatie dient te worden gepubliceerd op de website van de vennootschap en vervolgens gedurende een periode van 5 jaar na de algemene vergadering waarop zij betrekking heeft, toegankelijk te blijven (nieuw art. 533bis W.Venn.);
- het recht om nieuwe punten aan de agenda van de algemene vergadering toe te voegen en voorstellen tot besluit in te dienen: een of meer aandeelhouders die samen minstens 3% van het kapitaal vertegenwoordigen hebben dit recht (nieuw art. 533ter W.Venn.);
- de formaliteiten tot deelname: de aandeelhouders kunnen deelnemen aan de algemene vergadering op voorwaarde dat hun aandelen op hun naam zijn ingeschreven (in het aandelenregister of op een rekening van een erkende rekeninghouder of vereffeningsinstelling) op de veertiende dag vóór de algemene vergadering en op voorwaarde dat zij hun intentie tot deelname hebben bekendgemaakt aan de vennootschap (art. 536 W.Venn.).
Een aantal wijzigingen gelden eveneens voor niet-beursgenoteerde vennootschappen. Het betreft onder meer:
- de deelname op afstand aan de algemene vergadering: via een statutaire procedure kan deelname op afstand, alsook elektronisch stemmen georganiseerd worden;
- het recht om mondeling of schriftelijk vragen te stellen op de algemene vergadering: dit geldt voor de meeste vennootschapsvormen van niet-beursgenoteerde vennootschappen: NV, CVA, BVBA, SE en SCE.
Inwerkingtreding
De wet treedt in werking op 1 januari 2012.
De heeft tot gevolg dat heel wat (genoteerde) vennootschappen hun statuten dienen aan te passen teneinde bovengenoemde wijzigingen te implementeren. Dergelijke wijzigingen vereisen de tussenkomst van de notaris.
De wet preciseert dat de statuten uiterlijk op 1 januari 2012 in overeenstemming dienen te zijn met de dwingende bepalingen van de wet. Zo niet, worden de statutaire bepalingen in strijd met deze wet voor niet geschreven gehouden en zullen de dwingende bepalingen onverminderd van toepassing zijn tot wanneer de statuten conform de wetgeving werden aangepast.